Второй круг Miami Open стал свидетелем впечатляющих выступлений двух юных теннисисток, получивших wild card: Александры Эалы и Виктории Мбоко. 19-летняя Эала одержала самую значимую победу в своей карьере, сенсационно обыграв 25-ю сеяную Елену Остапенко со счетом 7-6(2), 7-5. 18-летняя Мбоко была очень близка к тому, чтобы присоединиться к ней, но уступила 10-й сеяной Пауле Бадосе в напряженном матче со счетом 7-5, 1-6, 7-6(3).
Имя Эалы уже давно на слуху, и трудно поверить, что она все еще подросток. Она стала первопроходцем для Филиппин, страны с небогатыми теннисными традициями на профессиональном уровне, с тех пор как выиграла Les Petits As в 2018 году, престижный турнир U14 в Тарбе, Франция. В 2021 году она стала первой филиппинкой, выигравшей матч основной сетки WTA, победив Паулу Ормаэчеа в Клуж-Напоке. В 2022 году она также вошла в историю своей страны, выиграв юниорский титул US Open, и в том же году украсила обложку Vogue Philippines.
Благодаря стабильному прогрессу Эала поднялась на 140-е место в рейтинге WTA на этой неделе, но победа над Остапенко ознаменовала собой два важных новых этапа – ее первая победа над соперницей из топ-30 и первый раз, когда она выиграла два матча подряд на уровне тура. Эале пришлось проявить настоящее упорство, чтобы пройти через два сета, полных американских горок.
Обычно Остапенко та, кто справляется с дикими перепадами счета, но в пятницу именно ее юная соперница лучше справилась с ходом матча. Эала поначалу уступала в силе, но сумела отыграться с 0-4 и выиграть первый сет. Демонстрируя способность первой наносить удар на приеме, в то время как радар Остапенко сбился, левша легко вышла вперед 4-0 во втором сете.
Остапенко редко сдается и выдала серию блистательных ударов, чтобы отыграть пять геймов подряд, достигнув сетбола при счете 5-4. Но Эала отбила его и завершила рывок Остапенко своей серией из трех геймов, чтобы одержать победу.
Мбоко подошла к своему матчу с Бадосой с рекордом 28-1 в 2025 году. Канадка, бывшая первая ракетка мира среди юниоров, выиграла пять титулов ITF и поднялась в рейтинге с 333-го на 162-е место менее чем за три месяца, а затем одержала свою первую победу на уровне тура над Камилой Осорио в первом раунде. Но Бадоса стала испытанием совершенно нового уровня – первым разом, когда она столкнулась с соперницей из топ-50.
Испанке пришлось нелегко в 2-часовом 19-минутном поединке, особенно в третьем сете, в котором Мбоко отыгралась со счета 5-2 и сравняла счет 5-5. Молниеносный бэкхенд и ловкие удары с лета Мбоко уже принесли ей яркие моменты, а в решающем сете она продемонстрировала несгибаемый характер. Бадосе, у которой самой предостаточно этого духа, пришлось показать свой лучший теннис, включая пару замечательных обводящих ударов слева, чтобы выйти победительницей из решающего тай-брейка.
