Несмотря на последние пять поражений, «Монреаль Канадиенс» находятся в желаемом положении.
Другие претенденты на wild card в Восточной конференции также испытывают трудности, что не позволило «Монреалю» существенно отстать в турнирной таблице за 10 игр до конца. Во время серии из пяти матчей без побед (0-3-2) «Канадиенс» опустились со второго места wild card на первую команду вне зоны плей-офф.
Если «Канадиенс» выйдут в плей-офф впервые с 2021 года, это произойдет благодаря их лучшим нападающим и выдающемуся защитнику-новичку.
Коул Кофилд, Ник Сузуки и Юрай Слафковски составляют одну из самых динамичных линий в НХЛ, занимая второе место по количеству голов в равных составах (39). В обороне Лейн Хатсон лидирует среди всех новичков с 56 очками, включая 51 передачу, что позволяет ему идти по графику второго результата по передачам среди защитников-новичков в истории лиги. Хатсон владел шайбой более 179 минут, и по этому показателю уступает только обладателям «Норрис Трофи» Куинну Хьюзу и Кейлу Макару.
«Сейчас идет настоящая конкуренция, и именно это делает концовку сезона интересной», — заявил Кофилд репортерам в четверг. «Играть по-настоящему за что-то — это довольно особенное чувство. Ребята в этой раздевалке очень долго работали ради этой возможности».
